ブルーベリーは、ツツジ科スノキ属に分類される北米原産の低木性果樹。
果実がきれいなブルー色をしていることが由来となり、「ブルーベリー」という名が付けられました。ブルーベリーは20世紀生まれの果実で、日本でブルーベリーが有名になったのは1970年代から。この頃から国内での栽培が盛んになり、ブルーベリーは日本中で広く知れ渡るようになりました。
成熟した果実は濃い青紫色をしており、「アントシアニン色素」と呼ばれる水溶性の色素が含まれています。

このアントシアニン色素は眼に効果があると言われており、近年、健康を気遣う方から注目を集めている果実なのです。

ブルーベリーはアメリカ原産で、古くからネイティブアメリカンの人々によって食べられていました。19世紀半ばまで、野生のブルーベリーは土地の所有権に関係なく自由に採集されていましたが、1865年頃に果実が軍隊に供給され始めたことを機に商品として売買の対象となり、野生株の管理が始まったといわれています。商品としての需要が高まり、ブルーベリー株の管理も進んだことで栽培化が進められ、世界へも広まっていきました。

世界中にブルーベリーの名が広く知れ渡るようになったのは、第2次世界大戦中のある出来事がきっかけ｡ブルーベリージャムが大好物のイギリス空軍のパイロットが、毎日、パンにブルーベリージャムをたっぷりとつけて食べていました｡そのパイロットが、夜間飛行の最中に、｢薄明かりの中でもはっきりと周りの景色が見えた｣と証言したことがきっかけで、イタリア、フランスの学者が研究を開始。
その結果、野生種（ワイルド）ブルーベリーのアントシアニン色素が人間の眼の働きを助ける効果があることがわかり、今では、ブルーベリーは“健康果実”として認知されるようになりました。